Alla bestick av rostfritt stål är inte lika bra. Knivar, gafflar och skedar har vanligtvis en numerisk identifiering som anges på bestickförpackningen, vilket till en början kan verka förbryllande för dig. Termerna 18/10, 18/0, 18/0 eller 13/0 anger helt enkelt mängden nickel och krom i legeringen av rostfritt stål. Eftersom större procentandelar nickel vanligtvis anses vara överlägsna, utgör dessa värden också en tillförlitlig metod för att utvärdera bestickets kvalitet. Det är alltså allmänt vedertaget att 18/10 bestick är av högsta kaliber.
Kvaliteten på de bestick du köper kan alltså avgöras av att du känner till kvaliteten på det rostfria stålet.
Sammansättningen av rostfritt stål
För att öka utseendet och prestandan är det rostfria stålet som används i bestick en legering - en blandning av olika typer av stål och andra metaller. När det gäller det rostfria stål som används för att tillverka bestick läggs nickel till blandningen för att ge den en silverliknande glans och lite extra rostbeständighet, medan krom läggs till blandningen för att skapa en legering med stark rostbeständighet. Typiskt sett ökar kvaliteten på den rostfria stållegeringen med andelen av varje ny metall.
Procentandelen av varje ytterligare metall i legeringen representeras av siffrorna i produktspecifikationen: Till exempel har rostfritt stål 18/10 en kromhalt på 18%, en nickelhalt på 10% och en stålhalt på 72%. Vardagsbestick i rostfritt stål är enkla att underhålla och har för det mesta ett visst motstånd mot gropning eller korrosion tack vare legeringssammansättningen. Dessa variationer i specifikationerna anges ibland på förpackningen, men de går ofta obemärkt förbi - särskilt när tillverkarna försöker dölja användningen av en undermålig legering.
I motsats till vad många tror är det mindre skillnad mellan 18/10 och 18/8 rostfritt stål. Detta beror på att rostfritt stål av klass 304, som i allmänhet köps av tillverkare, innehåller en nickelprocent på 8,2 procent, vilket är tillåtet att märka som 18/10 enligt lag. På grund av detta innehåller 18/10 bestick ofta endast 8,2-8,3 procent nickel - knappt mer än 18/8 rostfritt stål. Bestick märkta 18/10 och 18/8 innehåller båda högkvalitativa rostfria stållegeringar, men bestick märkta 18/0 eller 13/0 håller inte lika länge och är inte lika motståndskraftiga mot blanka fläckar.
