Som du kanske vet finns det flera olika typer av rostfritt stål på marknaden idag. För att en metallegering ska kunna klassificeras som rostfritt stål räcker det att den innehåller minst 10,5% krom, och det finns flera legeringar som innehåller denna mängd krom.

Varje sort av rostfritt stål har sina egna fördelar och nackdelar. Rostfria stålsorter klassificeras ofta i en av fyra klasser. Följande är grupperna:

1. Austenitiskt

Austenitiska rostfria stål är den vanligaste formen av rostfritt stål.Austenitiska rostfria stål har en mycket hög nickelkoncentration jämfört med andra former av rostfritt stål. I allmänhet har de höga halter av krom, kväve och molybden.

Austenitiska stål är välkända för sin svetsbarhet och formbarhet. De används ofta för köksbestick och förvaringskomponenter, men de är också kända för sin robusthet.

De är normalt mycket korrosionsbeständiga. Detta gör dem lämpliga för ett stort antal tillämpningar i korrosiva miljöer. Legeringar 304 och 904L är exempel på vanliga austenitiska rostfria stål (N08904).

Den enda möjliga nackdelen med austenitiskt rostfritt stål är dess höga kostnad.

2. Ffelande

Ferritiska rostfria stål är rostfria stål som innehåller spår av kol. Kolinnehållet i ferritiska rostfria stål överstiger vanligtvis inte 0,10%.Även om ytterligare mineraler (t.ex. molybden) kan tillsättas till dessa stål, är krom den primära komponenten.

Ferritiska rostfria stål är magnetiska och används ofta på grund av deras motståndskraft mot spänningskorrosion. Därför används de ofta i föremål som kommer i kontakt med potentiellt korrosiva material. Bilkomponenter, köksredskap för matlagning och industriella enheter är exempel på dessa föremål.

Legeringar 430 och 434 är två av de mest populära formerna av ferritiskt stål.

3. Duplex

Duplexa rostfria stål är i huvudsak ferritiska och austenitiska rostfria stål i kombination. De är starkare än ferritiska och austenitiska rostfria stål men innehåller mindre nickel än austenitiska stål. Därför är de mindre kostsamma än austenitiska stål.I undervattensoljeverksamheten används duplex rostfritt stål i stor utsträckning. Detta beror främst på dess korrosionsbeständighet, som gör att det klarar av saltvattnets korrosiva natur under längre tidsperioder.

Duplex rostfritt stål är formbart och svetsbart och kan formas till en mängd olika komponenter. S31803 rostfritt stål och S32205 rostfritt stål är två av de vanligaste formerna av duplex rostfritt stål.

4. Martensitisk

Martensitiska rostfria stål är fysiskt identiska med ferritiska rostfria stål, men de viktigaste förändringarna är kolinnehållet. Medan kolprocenten i ferritiskt rostfritt stål ligger runt 0,10%, ligger kolprocenten i martensitiskt rostfritt stål runt 1%. Denna variation i kolprocenten är viktig eftersom den gör att martensitiskt rostfritt stål kan härdas i stor utsträckning. Detta stål används ofta i situationer som kräver stor styrka men bara medioker korrosionsbeständighet. Det används vanligen i ventiler och pumpar, men har många andra användningsområden.

Några martensitiska rostfria stål är legering 431 och 420S45.