Odporność na korozję stali nierdzewnej różni się w zależności od gatunku.

Stal nierdzewna plami się mniej łatwo niż inne metale na bazie żelaza, choć nie jest dosłownie "nierdzewna". Stal nierdzewna, podobnie jak zwykła stal, może zostać uszkodzona przez odciski palców i tłuszcz, odbarwić się, a w końcu zardzewieć. Rozróżnienie polega na odporności. Stal nierdzewna może tolerować znacznie dłuższy czas i nadużycia przed zużyciem.

304 i 316 są dwa najbardziej rozpowszechnione gatunki stali nierdzewnej. Ważną różnicą jest użycie molibdenu, stopu, który znacznie poprawia odporność na korozję, zwłaszcza w bardziej słonych lub chlorku narażonych sytuacjach.

Molibden jest zawarty w stali nierdzewnej 316. Stal nierdzewna 304 nie jest jednym z nich.

Stal nierdzewna jest doskonałym materiałem odpornym na korozję dla mebli zewnętrznych, takich jak balustrady i pachołki, ale to tylko wytrzyma długotrwałe narażenie, jeśli klasa jest dopuszczalna dla jego środowiska. 304 jest opłacalna i praktyczna alternatywa dla większości zastosowań, choć brakuje mu odporności na chlorki 316. W miejscach o ciężkiej ekspozycji chlorku, takich jak w pobliżu morza lub wzdłuż bardzo solonych ulic, nieco wyższy punkt cenowy 316 jest zdecydowanie warto. Każda aplikacja ze stali nierdzewnej ma specyficzne wymagania i wymaga stali nierdzewnej, która jest dostosowana do zadania.

Stal nierdzewna 304

Ze względu na jego wyjątkową odporność na korozję i wartość, 304 stal nierdzewna jest najczęściej używany rodzaj stali nierdzewnej na całym świecie. Składa się on z 16 i 24% chromu, do 35% niklu i śladowych ilości węgla i manganu.

Najczęściej używanym rodzajem stali nierdzewnej 304 jest stal nierdzewna 18-8 (18/8), która zawiera 18% chromu i 8% niklu.

Ze względu na swoją wyjątkową odporność na korozję i wartość, 304 stal nierdzewna jest najczęściej używanym rodzajem stali nierdzewnej na całym świecie.

Większość kwasów utleniających może spowodować korozję w 304. Ze względu na swoją trwałość, 304 jest łatwy do sterylizacji i tak doskonały dla kuchni i aplikacji spożywczych. Jest on również stosowany w architekturze, dekoracji i wyposażenia witryny.

Jedną z wad 304 stali nierdzewnej jest to, że jest podatny na korozję z roztworów chlorków lub ustawienia soli, takich jak brzeg morza. Jony chlorkowe mogą powodować miejscową korozję, znany jako "wżery", które mogą rozprzestrzeniać się poniżej barier ochronnych chromu i uszkodzić systemy wewnętrzne. Roztwory zawierające zaledwie 25 ppm chlorku sodu mogą zacząć korodować.

Stal nierdzewna 304 jest powszechnie stosowana w następujących aplikacjach:

• Zbiorniki do przechowywania
• Okucia wykończeniowe i elementy złączne (śruby, nakrętki, wkręty, blachy, uchwyty)
• Patelnie i garnki
• Zlewozmywaki mieszkaniowe i akcesoria do zlewozmywaków
• Okucia architektoniczne/dekoracyjne dla domu (panele, rzeźby, kinkiety)
• Przewody do urządzeń
• Urządzenia gospodarstwa domowego

Stal nierdzewna 316

316 stal nierdzewna jest drugim najbardziej rozpowszechnionym rodzajem stali nierdzewnej. Ma prawie takie same właściwości fizyczne i mechaniczne jak 304 stali nierdzewnej i porównywalny skład materiału. Głównym rozróżnieniem jest to, że 316 stal nierdzewna zawiera około 2 do 3% molibdenu. Dodatek ten poprawia odporność na korozję, zwłaszcza w obecności chlorków i innych rozpuszczalników przemysłowych.

Ze względu na dodatkowe molibdenu w 316 stali nierdzewnej, jest odporny na chlorki i inne chemikalia przetwarzania.

316 stal nierdzewna jest szeroko stosowany w wielu zastosowaniach przemysłowych obejmujących przetwarzanie chemiczne, jak również w wysokich warunkach solnych, takich jak regiony przybrzeżne i miejsca na zewnątrz, gdzie sole odladzające są rutynowo zatrudnieni. 316 stal nierdzewna jest również zatrudniony w produkcji medycznych narzędzi chirurgicznych ze względu na jego właściwości niereaktywne.

Poziomy molibdenu w alternatywnych gatunkach serii 300 mogą osiągnąć 7%. Dają one znacznie większą odporność na chlorki, jednak jest to wymagane tylko w warunkach przemysłowych lub przy narażeniu na wysokie stężenia.

Stal nierdzewna 316 jest powszechnie stosowana w następujących aplikacjach:

• Maszyny przemysłowe stosowane w
• Produkcja farmaceutyczna
• Produkcja chemikaliów
• Transport chemiczny i przemysłowy
• zbiorniki pod ciśnieniem
• Rury i cysterny do celów chemicznych
• Stal niechirurgiczna znajduje zastosowanie w sprzęcie medycznym.
• Sprzęt morski
• Meble do użytku zewnętrznego
• Komercyjne urządzenia do gotowania
• Produkcja i przygotowywanie żywności w pomieszczeniach solnych
• Urządzenia handlowe

Aplikacje, które są uniwersalne

Nikiel jest stosowany w obu 304 i 316 stali nierdzewnej (jak również innych 300-series gatunki), aby zachować austenityczną kompozycję w niskich temperaturach. Stale austenityczne zapewniają zróżnicowaną mieszankę wytrzymałości, urabialności i odporności na korozję, co czyni je odpowiednimi dla elementów architektonicznych na zewnątrz, instrumenty chirurgiczne i sprzęt do przetwarzania żywności.

Ostateczne zalety stali nierdzewnej to długa żywotność i atrakcyjne, czyste wykończenie. Stale nierdzewne, które są prawidłowo pielęgnowane i czyszczone mają minimalne koszty utrzymania.