Les séries 300 et 400 d'alliages d'acier sont considérées comme appropriées pour les composants de qualité alimentaire et sont utilisées pour fabriquer pratiquement tous les aciers de qualité alimentaire. Ces séries sont encore subdivisées, la série 300 utilisant généralement les nuances 304 et 316, et la série 400 utilisant principalement la nuance 430. Enfin, la réponse à la question "quel est le meilleur ?" sera principalement déterminée par l'utilisation du métal et le type de performance requis.

ACIER INOXYDABLE 316

L'acier inoxydable 316 est un excellent acier alimentaire pour presque tous les usages. Il résiste aux alcalis, aux acides et aux chlorures, comme le sel, et ne se corrode pas. Il présente également une température d'utilisation continue exceptionnellement élevée, supérieure à celle généralement requise pour la préparation des aliments. Bien que le grade 304 soit également un alliage populaire dans l'industrie, le grade 316 contient du nickel supplémentaire, ce qui lui confère une résistance supérieure à la corrosion.

ACIER INOXYDABLE 430

La nuance 430 est une excellente alternative, moins coûteuse, aux nuances de la série 300. Elle convient mieux aux applications nécessitant un acier plus modérément résistant. Bien qu'elle soit extrêmement similaire à la célèbre nuance 316, elle ne contient qu'une faible quantité de nickel, ce qui la rend moins résistante à la corrosion, mais aussi moins coûteuse.

Une autre caractéristique de l'acier 430 est qu'il s'agit d'un alliage ferritique, ce qui signifie qu'il est magnétique. Il est également très résistant aux acides organiques et nitriques, ainsi qu'au soufre et à l'oxydation, ce qui le rend idéal pour les applications nécessitant un contact avec des acides plus doux.