Roostevabast terasest valmistatud söögiriistad ei ole kõik võrdsed. Sööginugadel, kahvlidel ja lusikatel on tavaliselt söögiriistade pakendil numbriline tähistus, mis võib teile esialgu tunduda segadusttekitav. Mõisted 18/10, 18/0, 18/0 või 13/0 tähistavad lihtsalt nikli- ja kroomisisaldust roostevabast terasest sulamites. Kuna suuremaid nikliprotsente peetakse tavaliselt paremaks, pakuvad need väärtused ka usaldusväärset lähenemist terasvara kvaliteedi hindamiseks. Seega on üldiselt kokku lepitud, et 18/10 lamevahendid on kõrgeima kaliibriga.
Seega võib ostetavate söögiriistade kvaliteedi määrata kindlaks roostevaba terase kvaliteediklassi mõistmine.
Roostevabast terasest koostis
Et suurendada välimust ja jõudlust, on roostevabast terasest valmistatud teraseriide puhul tegemist sulamiga - erinevate terasetüüpide ja muude metallide seguga. Roostevabast terasest valmistatud lamedate teraste puhul lisatakse segule niklit, et anda sellele hõbeda sarnane läige ja mõningane täiendav roostekindlus, ning kroomi, et luua tugeva roostekindlusega sulam. Tavaliselt suureneb roostevaba terase sulami kvaliteet iga uue metalli osakaaluga.
Iga lisametalli protsentuaalne osakaal sulamis on esitatud tootespetsifikaadis: Näiteks roostevaba terase 18/10 kroomisisaldus on 18%, niklisisaldus 10% ja terasesisaldus 72%. Igapäevaseid roostevabast terasest lamevahendeid on lihtne hooldada ja enamasti on need tänu sulami koostisele mõnevõrra korrosioonikindlad. Need erinevused spetsifikatsioonides on aeg-ajalt karbil märgitud, kuid need jäävad sageli märkamatuks - eriti kui tootjad püüavad varjata madalama kvaliteediga sulami kasutamist.
Vastupidiselt levinud arvamusele on 18/10 ja 18/8 roostevabast terasest erinevus väiksem. Selle põhjuseks on asjaolu, et klassi 304 roostevaba teras, mida tootjad tavaliselt ostavad, sisaldab 8,2 protsenti niklit, mida seadusega on lubatud märgistada 18/10-na. Selle tõttu sisaldavad 18/10 terasnõud sageli ainult 8,2-8,3 protsenti niklit - vaevalt rohkem kui 18/8 roostevaba teras. Nii 18/10 kui ka 18/8 märgistusega söögiriistad sisaldavad mõlemad kvaliteetseid roostevabast terasest sulameid, kuid 18/0 või 13/0 märgistusega söögiriistad ei kesta nii kaua ega ole nii vastupidavad läikivatele plekkidele.
